El Chevrolet Malibu cumple 50 años

Han pasado nada menos que 50 años desde que debutara el Malibu, el primer Chevrolet de tamaño “intermedio”.

La actual octava generación es, sin embargo, el buque insignia de la marca en Europa aunque en Estados Unidos aún hay espacio por arriba para modelos también míticos como el Impala. Hagamos un breve repaso por su historia.

1ª generación – 1964-1967

Aunque en un principio se presentó como un sedán familiar de gama alta, el primer Malibu pronto se vio arrastrado a la guerra de los muscle cars de los 60, y poco después de su lanzamiento apareció el deportivo Malibu SS.

En 1966, el Chevelle SS tomó el testigo de los muscle cars de Chevrolet, y el Malibu siguió siendo el modelo superior, hecho a medida para el creciente número de clientes de áreas residenciales, que buscaban un vehículo espacioso pero eficiente para sus largos desplazamientos diarios.

2ª generación – 1968-1972

Basados en la plataforma intermedia original, sus dimensiones pasaron a tener una batalla ligeramente más corta (284 cm) en el caso de los coupés y los descapotables, mientras que los sedán y los stationwagon presentaban una batalla más larga (294 cm).

Al igual que los modelos de 1964-1967, las versiones de la segunda generación incorporaban cada año rasgos de diseño distintivos.

3ª generación – 1973-1977

El Malibu de tercera generación lanzado en 1973 presentaba un nuevo bastidor que mantenía las batallas anteriores de 284 o 294 centímetros.

Sin embargo, para adaptarse a la nueva normativa federal sobre resistencia a impactos, las carrocerías ganaron unos 12,5 centímetros de largo y 2,5 de ancho.

Durante un breve periodo, el Laguna con diseño a la europea destronó al Malibu como máximo exponente de los modelos medianos.

4ª generación – 1978-1983

A partir de 1977, Chevrolet descartó el Chevelle y reservó la siguiente generación de vehículos medianos más compactos al Malibu, cuyo nombre quedó íntimamente ligado al de vehículo mediano desde 1978.

Equipados con motores V6 o V8, estos modelos eran unos 30 centímetros más cortos y pesaban alrededor de 225 kilogramos menos.

Incluso había un paquete especial para coches de policía.

5ª generación – 1997-2003

Tras un lustro de modelos de la cuarta generación, el sol se puso en Malibu entre 1984 y 1997, año en que renació como un nuevo sedán con tracción delantera y motor de cuatro o seis cilindros.

Fue nombrado Coche del Año 1997 por la revista Motor Trend.

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6ª generación – 2004-2007

El Malibu adoptó la premiada arquitectura global de GM en 2004, pasando a ofrecer más tecnología, eficiencia y prestaciones.

Además, volvió el Malibu SS con un motor 3.9L V6 de 240 caballos. La gama del Malibu también incluía el sedán ampliado MalibuMaxx de cinco puertas, que ofrecía más capacidad de carga y diversas innovaciones, como el asiento trasero reclinable, que además se podía deslizar 17,5 centímetros hacia delante y detrás.

7ª generación – 2008-2012

Basados en una versión perfeccionada y más alargada de la arquitectura presentada en el Malibu de 2004, los modelos de la séptima generación ofrecían niveles superiores de refinamiento, prestaciones y eficiencia, así como medidas de seguridad más avanzadas, como los airbags laterales de cortina, que venían incluidos de serie.

Fue elegido Coche del Año en Norteamérica durante el Salón Internacional de Detroit en 2008.

8ª generación – 2013-2014

Es el primer vehículo del segmento con tecnología Start/Stop de serie y está disponible con un motor 2.0L turbo de 259 caballos, un hito más en un legado de altas prestaciones que dio sus primeros pasos hace 50 años.

Ofrece unos niveles de eficiencia, confort y conectividad impensables en 1964. Lo que no ha cambiado es la vocación del Malibu: ofrecer un coche mediano elegante que “nunca pase de moda”.